Концепция этой тележки была готова еще три года назад, и первым носителем идеи стал концептуальный однообъемник Volkswagen Budd-e. После этого в компании занимались инженерной проработкой платформы и ее подготовкой к серийному производству. Наконец, работы завершены: перед нами серийный вариант модульной платформы MEB (Modularen Elektrifizierungsbaukasten) для электромобилей.
Унификация по компонентам с нынешней архитектурой MQB хоть и есть, но небольшая. Куда важнее, что электромобильное шасси унаследовало концепцию масштабирования: MEB ляжет в основу автомобилей разных классов и размеров, которые также будут иметь тяговую батарею разной емкости.
Сама батарея расположена под полом салона, и разработчики обещают, что зарядить ее на 80% можно будет в среднем за полчаса: одновременно с самой тележкой рассекречено настенное зарядное устройство Volks-Wallbox. Интересно, что даже заявленная оригинальность платформы не позволила по примеру Теслы организовать дополнительный багажник в передней части кузова. У автомобилей на тележке MEB под передним капотом разместятся радиатор, зарядное устройство, блок управляющей электроники и старый добрый 12-вольтовый аккумулятор.
Основной тяговый двигатель расположен на задней оси. Немудрено, что по масштабу перемен Volkswagen сравнивает внедрение MEB с переходом от заднемоторного Жука к переднемоторному Гольфу: электромобили вернут марку к заднему приводу! Хотя в гамме будут и полноприводные машины с двумя электромоторами. Соответственно, задняя подвеска у всех моделей будет независимой, а спереди — стойки McPherson.
Первым серийным электромобилем на платформе MEB станет компактный хэтчбек Volkswagen I.D.: его производство начнется в конце 2019 года на заводе в немецком Цвиккау (сейчас там делают модели Golf и Passat). Позже появятся кроссовер и минивэн, стилизованный под легендарный Bulli, но также будут автомобили под марками Skoda и Audi. К 2022 году концерн планирует вывести на рынок 27 моделей на платформе MEB, общий тираж которых за весь жизненный цикл достигнет 10 млн экземпляров.
Модернизация заводов под производство электромобилей уже в самом разгаре, на нее концерн потратит 6 млрд евро. Из них 1,2 млрд потребует завод в Цвиккау, а еще 1,3 млрд уйдет на площадки в Брауншвейге, Зальцгиттере и Касселе, где будут выпускать тяговые аккумуляторы, электродвигатели, трансмиссии и прочие уникальные MEB-компоненты.