Российские гонщики, входящие в программу SMP Racing, не примут участия в международных гоночных сериях. Изначально планировалось, что представители программы, включая бывшего гонщика Формулы 1 Сергея Сироткина, выступят в шести гоночных сериях в 2022 году, но теперь этого не произойдёт.
В заявлении SMP Racing говорится, что «решение принято на фоне беспрецедентных требований, которые FIA выдвинула к любым российским гонщикам как условие доступа к международным соревнованиям».
Планы SMP Racing на 2022 год предусматривали участие представителей программы в шести чемпионатах. Владимир Иванников, недавно присоединившийся к программе, должен был продолжить выступления в соревнованиях по картингу, Никиту Бедрина ждал очередной сезон в итальянской Формуле 4, Ирину Сидоркову – в женской W Series. Кирилл Смаль предполагал сделать следующий шаг в карьере и перейти в европейский чемпионат Формулы Regional.
Александр Смоляр, в прошлом году дважды побеждавший в гонках Формулы 3, должен был провести в этой серии третий сезон. Важным событием должно было стать возвращение за руль Сергея Сироткина. Москвич планировал принять участие в GT World Challenge Endurance Cup.
Александр Жемчужников, генеральный директор SMP Racing: «Программа SMP Racing с самого своего основания видела в развитии российского автоспорта одну из составляющих прогресса нашей страны в целом. Наши гонщики воспринимают победы на трассах не только как свои личные успехи, но и как успехи всей России. Поэтому мы расцениваем требования, озвученные FIA, как чрезвычайно жесткие, и не можем рекомендовать своим гонщикам их выполнять.
При этом мы всегда считали крайне важной работу именно на международном уровне. Наш успешный опыт работы со многими зарубежными гонщиками и гоночными командами не раз доказывал, что спорт – один из мощных инструментов объединения людей из разных стран и достижения взаимопонимания между ними.
Мы до последнего надеялись, что будет найден компромисс, и что влияние политических событий на спортивные останется ограниченным. Тем более, что в этом году наши планы предусматривали увеличение числа чемпионатов, в которых были бы представлены наши спортсмены. Однако в сложившейся ситуации мы вынуждены с большим сожалением объявить о приостановке своих гоночных программ на международном уровне.
Мы сожалеем, что в настоящий момент политические обстоятельства оказались сильнее интересов спорта и не дадут гоночным сериям в полной мере быть средством, объединяющим разные страны и народы. Но мы надеемся, что из сложившейся ситуации будет найден конструктивный выход – и будем рады вернуться в большую гоночную семью, вновь получив право выступать под флагом своей страны и слушать её гимн, добившись успеха. Ведь это возможность, которая является чрезвычайно важной для любого спортсмена из любой страны».